万历年间的首辅王锡爵写的 《太师李文定公传》，记载了李春芳退休生活的几个方面：

　　一是奉亲养老，“公既归，则角巾私第，岁时伏腊，群诸子姓，绯衣蟒玉，奉觞尊人前寿。”归乡后，父母身体尚好，李春芳得以服侍将近十年，逢年过节或者父母生日，李春芳“率诸子姓次第上寿，二尊人顾而色喜”。隆庆皇帝颁给李春芳的《归田敕》里有一句“展至乐于家庭”，这一点李春芳做得很好。《明史》里也说：“春芳归，父母尚无恙，晨夕置酒食为乐，乡里艳之。”

　　二是交友论道， “从里中鸿生巨儒及诸后生讲论道艺”，与一些老朋友 “欢续旧游”。李春芳的 《贻安堂集》里有很多文章和诗歌反映出这样的交往，如 《夏日同诸会丈燕集墀石刘丈草堂》等。刘墀石就是宗臣《报刘一丈书》中的刘一丈，宗臣的父亲宗周与李春芳是嘉靖二十六年的同年进士，交往也很多。此外，还有解宋、袁怀堂、陆西星等人， 《贻安堂集》以及 《兴化县新志》里都有提及。归乡后的十几年，李春芳还为兴化以及周边州县写了不少文章，如 《重修范文正公祠堂记》、 《重修烟雨楼记》、 《重修泰兴县儒学记》等等，有些文章里提到泰州与兴化的关系： “海陵去吾兴百里而遥，风气习尚大相类也。士人尚廉耻之行，闾阎敦简朴之风，而人生其间，往往多寿”;提到高邮交通的发达： “夫邮四通九达之逵也，凡吴楚闽越转输筐篚之贾，朝觐聘问之使，南北交驰无虚晷”，至今，这些文读起来也很有趣味。

　　三是关心民事，“间或婆娑里社从三老问年穰匮”。尽管曾经贵为首辅，但归乡后李春芳很快融入民间，除了关注年岁丰歉之外，对地方的风俗教化也很重视。目睹当时兴化弃礼相凌、纵情自侈的奢靡现象，李春芳亲订《乡约事宜》，从婚嫁、丧礼、序齿、称呼、寿诞、相见、分资、柬帖等方面，订立了一些让乡人遵守的条款，希望能够 “回风俗之一端”。此外，兴化县志里还有李春芳赠送《杜氏通典》、《十三经注疏》、《性理》等书籍给县学的记载。“由状元为执政，冯京不愧乎科名;以宰相而养亲，王漙见容于当世。古称盛事，今乃兼之”，这是《归田敕》里对李春芳致仕的评价。王锡爵《太师李文定公传》里也对李春芳这种优游林泉、巢云终老、“不复知人间事”的生活态度很欣赏，认为李春芳“可谓功名成全，孤标寡耦矣”。

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