威廉三世(William III，1650年-1702年)，即苏格兰的威廉二世、奥兰治的威廉亲王，奥兰治亲王、荷兰执政、英国国王。他是荷兰执政威廉二世与英国国王查理一世之女玛丽公主的儿子。

　　人物事迹

　　在历史上，身为国王，却能够对宪政有所贡献的确实不多，但威廉三世就是其中一个。

　　他出生于荷兰光荣的奥兰耶家族，为国父奥兰耶亲王的曾孙。但他的成长并不顺利。在他出生前八天时其父威廉二世就被一场急病夺取了生命，自小在母亲和祖母的吵闹声中长大，性格沉默寡言，而且患有肺结核和气喘病。他幼年时还面临失去祖传的作为荷兰执政资格的危险。当时的情况是这样的:自从1648年荷兰与西班牙签订"蒙斯特条约"，在历经80年战火考验之后，荷兰的独立终于获得公认。但战争时团结一致的荷兰人，在独立后却出现了分裂，形成以奥兰耶家族及其支持者为首的、主张维持一支强有力的军队的中央集权派和以各地方议会的商业寡头为代表的地方自治派。他的父亲威廉二世曾因此强行派兵逮捕了六名反对派议员。

　　1650年，年仅24岁的荷兰执政威廉二世突染恐怖的小儿天花病而死，他唯一的儿子--威廉三世八天之后才来到了人间，他一死，地方自治派兴高采烈，马上召开议会大会，宣布共和国不再设置统一的军队，各省的防务自己负责，同时有五个省宣布取消执政一职。这样，荷兰进入了"第一次无执政时期"(1650--1672年)。

　　但是在他22岁那年，即1672年，英法合谋共攻荷兰。英国在海上行动，法王路易十四则派遣12万大军压境而来。国难当头，荷兰人民又想起奥兰耶家族前辈的英勇，于是，年轻的威廉三世被任命为陆海军统帅，他以出色的战绩证明了他不愧为奥兰耶家族的后代，当然，这场战争打得十分艰苦，其中为保住阿姆斯特丹，威廉三世被迫使用决水淹城外的办法。

　　1673年底，法国军队全部被赶出国土，年轻的威廉三世威信达到极点，获得了"护国英雄"的称号，用自己的能力获得各省公认，在欢呼声中就任荷兰执政。

　　威廉三世娶了英王詹姆士二世的女儿玛丽为妻，这场婚姻看来并不幸福，两人没有留下任何后代，而且玛丽在世时威廉一直对之十分冷淡，死后才记念起她的好处，悲痛万分。但这场婚姻却给威廉送来了一个比荷兰更大、更强的国家。

　　1688年，英国正面临一场危机，当时，国王詹姆士二世置国内大多数人为新教徒的国情于不顾，企图重新将天主教定为国教，而且强行镇压反对派，解散议会，已经处于众叛亲离的边缘。威廉三世看准时机，亲率万余大军在英国登陆，英国人纷纷倒戈，使他轻而易举地攻下了伦敦，将岳父大人赶到了法国。威廉三世与其妻玛丽一起被接受为英国国王，但条件是必须接受议会通过的《权利法案》。其主要内容是国王未经议会同意不能停止任何法律的效力，不经议会同意不能征收赋税等，这一事件，对英国而言意味着自1640年革命以来，由革命引起的阵痛的结束，建立起了世界上第一个长期稳定的君主立宪制，这就是史家所啧啧称道的"光荣革命"。威廉三世成为"英国国王兼荷兰执政"，这是英荷两国在历史上唯一一次被划到了同一个人的名下。

　　1701年，威廉又接受了英国议会通过的《嗣位法》，除了规定他的妻妹安妮为继承人外，还规定今后任何天主教徒不能继承英国王位，任何英国国王不得与罗马天主教徒结婚等。

　　威廉三世一生主要精力都在同当时欧洲权势最大的人物--"太阳王"法王路易十四做斗争，除了上述1672年的那次外，1689-1697年的"八年战争"规模也很大，他使他名下的英荷两国成为反法同盟的主力，1701年，他临终前，为防止法国和西班牙合并，成为西班牙王位战争(1701-1713年)的主要发动者之一。但他与当时英军的统帅马尔伯勒伯爵曾一度发生矛盾，以致引起英国政局动荡，后来终于达成和解，马尔伯勒伯爵后来在西班牙王位继承战争中成为路易十四的克星。

　　威廉三世的王位是与其妻玛丽二世分享的，玛丽一直甘居幕后，威廉是实际上唯一的国王，只有在威廉出征时，玛丽才出来主政。威廉三世是一个宗教宽容者，实际上对天主教和新教没什么偏见，这种类型的国王在他的时代是比较吃香的。威廉三世在与其父威廉二世一样的年龄时，也得了与其父一样的恐怖疾病--小儿天花病，但这一次老天怜悯了奥兰耶家族，威廉三世奇迹般地战胜了此病，才有了后来他一系列的辉煌战绩。

　　到1702年，威廉三世病死，没有后嗣，英国的王位由玛丽二世的妹妹安妮继承，而荷兰则进入了历史上的第二次无执政时期(1702--1747年)。

　　为政举措

　　威廉三世被列入世界最有影响的帝王之中主要因为两点，一是他使荷兰度过了被英法两国夹击的艰难岁月，维持了"海上马车夫"的独立和强盛;二是他接受了《权利法案》，使英国跨入了君主立宪制。而后者对世界历史更为重要。

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