青少年时期

　　1796年7月16日，柯罗生于法国巴黎。父亲贾库·路易·柯罗是经营呢绒批发业务的商人。母亲是一家有名的妇女帽子店老板，这是一个经济上没有任何困难的家庭。夫妇二人还有二女，即年长柯罗4岁的姐姐奥库达维、及日后24岁即去世的妹妹安娜。由于夫妇二人都忙于商务，无暇照顾子女，出生后的孩子一律送到近郊的布列奴尔村寄养。

　　柯罗4岁那年，才回到父母身边。母亲是一位有相当规模的葡萄酒批发商人的女儿，在凡尔塞长大，她不仅仪表优雅，而且办事洗练，在她经营的商店里，经常出入的是贵妇、淑女。后来的日子里，柯罗在朋友那里提到自己的母亲时，总是称它为"那位漂亮的妇女"。柯罗从幼年时代起，就喜欢绘画，由父亲所掌管的母亲商店的出纳薄的空白处，充满了孩子的铅笔画。

　　1803年，柯罗进入了寄宿学校。

　　1807年，父亲将儿子送到了卢昂，住在一个朋友森奴光的家，在那里，柯罗进入了有名的卢昂中学。森奴光将柯罗视为自己的孩子，照顾的很好。这位先生对自然的热爱也深深地感染了柯罗。整个卢昂中学时代，养成了柯罗终生不变的对大自然的热爱。不过，对自然的频繁接近，却影响了他学业的长进，入学时成绩中等的学业逐渐呈下降趋势，加上任课教师的不理解，终于在第4个年头里，因成绩不好而退学。离开卢昂中学的柯罗，进入巴黎近郊波瓦西的寄宿学校，二年后毕业。

　　1815年，回到家里的柯罗，在不能公开声明想成为画家的情况下，被父亲送到另一位呢绒批发业老板那里去见习。往来与商会之间。因为这只是父亲的一相情愿，柯罗对此一点兴趣也没有。他常常抛开按时发送商品的工作，热中于到外面搞速写或素描。

　　到了1817年，他在继续见习的同时，晚间开始到斯依斯学院会，去参加正式的绘画学习。这一年中，父亲在距巴黎西南大约15公里左右一个有树林、有水池，风光明媚的地方--维尔·达布列买下了一所别墅，在得到许可后，柯罗将自己的寝室作为画室，每逢休假日，他就将自己关在画室里作画，有时他也到附近散步，使自己溶入自从离开卢昂以后，长时间没有接触过的大自然。自此以后，直到晚年，柯罗多次在这里逗留、作画，留下了记录这里风景的多幅作品。

　　1830年以后的沙龙，描述该地的风景画几乎成为必然的展品。最终，这里还是他去世的葬身之所。在当时这种想成为画家的愿望日益强烈，而又不得不遵从父亲勉强从商的情况下，转机终于在1822年出现。这一年的9月发生了一件不幸的事，这就是已经结婚的二妹妹安娜的爱子死去，由于过度悲痛，安娜不久也离开了人世。

　　成为画家

　　转过年来，鉴于女儿的突然死亡，本来希望儿子继承自己事业的父亲，看到柯罗不仅对于准备叫给他的10万法郎经营资金不感兴趣，6年的时光，也并未培养出他的经营才能。柯罗仍旧只想成为画家。因此，他不再坚持自己的要求，认同了儿子的选择，还将以往每年给女儿的补贴全部转给了柯罗。

　　由于解决了生活方面的后顾之忧，柯罗从此专心致志地投入了自己心爱的事业。虽说正式出道的时间晚了一点，但这样的境域，还是许多画家所不可比拟的。欣喜若狂的柯罗，此时立即到了与自己同龄的风景画家阿希尔·埃托纳·米夏隆那里，作为弟子向他求教。开始在米夏隆的指导下，画写生风景画，按照要求将眼前所见到的景物细心地、全部表现出来，据柯罗说这就是老师唯一给予他的忠告。

　　不料几个月后，米夏隆突然去世。于是他又到了米夏隆的老师让·维克多·贝尔坦的门下。这一年，他自己修建了住所，并有了自己的画室。

　　1825年，柯罗又师从两位新古典主义风景画家，为了接受传统绘画教育，他去了意大利，一直到1828年据说家里同意他这次出行的条件是为家里成员画好肖像，在完成任务后，才得动身。在到达罗马后，他下榻与西班牙广场附近，以次为据点，到意大利各地旅行。

　　留学3年后，在1828年的9月回到巴黎。由他创作的两件处女作《纳尔尼河上的桥》《罗马的农村》于巴黎的沙龙展出。

　　1829-1830年，柯罗往来于枫丹白露、诺曼底等地搞创作。在7月爆发的资产阶级革命中，他离开了巴黎，到沙特儿、诺曼底作画。有名的《沙特儿大教堂》就是这时的作品。

　　1831年，在布列塔尼、莫尔旺等地画画。这一年沙龙展出他的作品《枫丹白露的树林》。《拉·切尔瓦拉》等4件作品。

　　1833年，在沙龙展出的，《枫丹白露的树林浅滩》获二等奖，该奖给了柯罗以极大的激励，而且使望子成龙的父亲也感到高兴。

　　1834年，他的《意大利的大地》、《海边风景》等三件作品在沙龙展出。由于1833年的获奖，柯罗2次去意大利的旅行，顺利的得到了双亲的认可。在意大利，他并不是去学习艺术大师们的技法，也没有临摹名作，而是游历了佛罗伦萨、威尼斯、米兰等地，以大自然为师，直接写生。这位大师一生未娶，他说:"我一生钟爱大自然永不变心。"他还说:不要模仿别人，要按照自己的意志去描绘大自然。

　　展出作品

　　1835年，他继续在法国各地进行旅行创作。这一年，在沙龙展出了他的《沙漠的夏甲》、《里沃的风景》。

　　1836年，在法国中部的奥维尔地方，阿维尼翁、蒙彼利埃等地旅居期间，画了《狄安娜与阿克泰翁》。

　　1837年，在沙龙展出了《圣希埃洛·姆斯》、《夕阳》等三件作品。其中的《圣希埃洛·姆斯》，赠送给了维尔·达布列教会。

　　1838年，在沙龙展出了《希来努斯》、《沃尔特拉风景》

　　1839年，在沙龙展出了《意大利的土地》、《黄昏》。法国诗人、小说家、评论家高 尔为《黄昏》的构思写了诗。自从1827年他的作品首次在沙龙亮相以来，十二年中，几乎每次沙龙都有他的作品，奇怪的是，既没有受到过什么责难，也没有什么褒扬。几乎没有人作过认真的评论。不过，在高 尔及内尔瓦等浪漫派文学运动的斗士那里，他是倍受欢迎的。多年来，这位画家的生活费用，主要靠的是家里父母的支援，开始是每年1千5百法郎，后来增加到2千。他自己的生活十分简朴，但对人慷慨、仗义、助人为乐。巴黎穷苦的年轻艺术家，经常受到他的周济。为此，他还要向父亲那里借钱，并许愿在卖出自己的作品之后悉数归还。遗憾的是在1839年以后，居然没有一位顾客出资买他的画，年内，总算由奥列昂公爵买下了他的两件作品。

　　1840年，柯罗为一位司法官宅邸墙面装饰了意大利的风景画。此外，为罗斯尼教会创作《了圣经》中的故事油画《出埃及》，包括这件作品在内的三件作品在沙龙展出。其中的《小羊倌》由政府收购后，送到梅斯美术馆收藏。这是由政府收购被收藏于美术馆的第一件柯罗的作品。

　　1841年，沙龙展出了柯罗的《拿波里附近的地方》、《德谟克利特与阿古德拉的人们》。1842年，他到了朱拉山、萨瓦等地旅行，这一年的沙龙，展出了他的《养羊人》、《意大利的土地》，后者被政府收购，前者由柯罗送给了父亲故乡塞缪的美术馆。1834年，沙龙展出作品《水浴的女人们》、《黄昏》。《所多玛的火花》被审查员投票否决。从这一年的5月到秋天柯罗与画家布里泽一起到意大利旅行，此行柯罗带回的作品是《蒂沃利的维拉底斯特庭园》等。1844年，应政府的要求为巴黎的圣·尼古拉·夏尔多尼教会创作了《基督的洗礼》，于1847年完成。

　　1845年，沙龙展出了他的《霍梅洛斯羊倌》、《达夫尼斯与枯洛埃》、《风景》，其中的《霍梅洛斯羊倌》是根据法国诗人安得烈·希埃尼埃的诗《盲人》而构思的，受到高度赞扬。这件作品在1863年由画家自己送给了圣·罗的美术馆。1846年，柯罗被授予5等荣誉勋位勋章。由于有些评论家并不真正了解柯罗的艺术，对于他在作品中不用夸张的色彩，不作过分渲染，而认为是平淡。因此，对于他的获奖感到意外。以致当他将勋章捧给父母看的时候，二老才相信这是事实。以次为契机，一些评论家的目光开始集中于柯罗。波德莱尔、商弗勒里等诗人、评论家也对画家表示了善意，形势发展对于柯罗十分有利。此后，他的作品也打开了销路，而卖画得到的钱，使他能够更多地支援穷苦的画界同仁。因此，他的作品往往不是按质论价，而是看当时的需要，当朋友们有较大的困难，他的画就高一些，有时价格就很低。这一年的沙龙展出了他的作品《枫丹白露的树林》。

　　1847年，沙龙展出了《山羊与被戏弄的羊倌》、《傍晚的钓鱼人》。年内，经友人介绍，著名浪漫主义画家德拉克罗瓦到柯罗的画室进行了访问，据说当时谈到法国最伟大的艺术家时，这位比柯罗还小两岁的大画家，竟然当仁不让地提出当数他本人，接着又对柯罗说道"还有你"。

　　1848年，在共和政府时期，在免检的沙龙中，展出了柯罗的9件作品。其中《意大利的羊倌》与《意大利的土地》被政府收购。

　　1849年，政府买去他的《橄榄园的基督》后，送给了郎古列美术馆。在这一年的沙龙展出的作品有《罗马斗兽场的风景》、《维尔·达布列风景》、《沃尔特拉风景》、《里姆桑的土地》。

　　画风转变

　　从1850年起，柯罗的风景画突出地向着幻想的方向发展。与此同时，他开始关注人物画。自1849年开始，连续在沙龙展出的作品有《早晨·宁芙的舞蹈》、《契罗尔的土地(里沃的风景)》、《日出》、《维尔·达布列习作》。其中的《早晨·宁芙的舞蹈》被国家收购。自从双亲亡故后，阿拉斯的丢替犹一家给与柯罗的温暖情同一家，由于丢替犹的女婿阿尔弗雷多·罗布为柯罗写传记、整理作品目录，而与柯罗亲如父子。这一年在沙龙展出的作品有《拉·罗歇尔港》、《休息》、《夕阳》。

　　1853年，继1852年之后，第2次与杜比尼一起到瑞士旅行。在这一年里，柯罗对玻璃版画产生了兴趣，并动手试作。应友人委托，他以市场售的石版画为题材，开始制作《基督的纪行图》。年内在沙龙展出了作品《圣塞巴斯蒂安》、《夕阳》、《早晨》。1854年，与丢替犹一起到荷兰、比利时旅行中，接触到了伦勃郎、鲁本斯等大师的画作。1855年，在巴黎举办的万图博览会上展出了他的《狄安娜的随从们》、《春》、《黄昏》、《意大利的回忆》、《傍晚》等6件富有诗意的风景画。审查委员会由于存在重大分歧，最后，将展出的40多件安格尔的作品，35件德拉克罗瓦的作品买下，柯罗则获得了最高奖。在兴奋未消之际，展品中的《马库西的回忆》，又被当时法国的皇帝拿破仑三世看中买下。柯罗作品的知名度随之提高。印象派代表画家之一的毕沙罗，在博览会上看到柯罗的作品后，很受感动，专门到画室拜访了柯罗。由于名声远扬，前来求画的人络绎不绝、应接不暇、1856年，柯罗前往阿拉斯与诺曼底等地旅行，从几年前开始着手的维尔·达布列教会的壁画完成了4面，全部是意大利绘画的模仿、复制。

　　1857年，柯罗观看了许多戏剧与歌剧，画了大量速写。从此开始，他的人物画增多，在沙龙展出的作品有《所多玛的大火》、《宁芙与阿摩尔》、《田园的奏乐》、《夕阳》、《落日》、《维尔·达布列》、《维尔·达布列的早晨》等。

　　1858年，柯罗拿出38件作品参加拍卖，收入14233法郎。

　　1859年，在沙龙展出《化妆》(当时标题为《有人物的风景》)、《但丁与维尔基利斯》、《马库贝斯》。自从1860年柯罗移居巴黎后，长时间在枫丹白露作画。

　　1861年时，印象派女画家贝尔托·摩里索成为他的弟子，柯罗把自己的画交给她临摹。同年，他的《宁芙的舞蹈》、《日出》、《奥菲士与尤里迪斯》在沙龙展出。

　　1862年，在伦敦的万国博览会上展出1件作品，7月间在伦敦的1周，创作作品3件。

　　1863年，沙龙展出《日出》、《维尔·达布列》、《梅里》。同年内，在瑞士各地进行了旅行、观光。

　　1864年，柯罗的杰作《回忆莫尔托芳特》在沙龙展出，莫尔托芳特位于巴黎东北60公里，是深埋于雾中的湖沼地，该作当即为政府所收购。入藏枫丹白露的宫中。在沙龙展出的还有《阵风》。

　　1865年，为德米多夫亲王的客室画了两幅装饰壁画《迎光的奥菲士》、《睡眠中的狄安娜》。沙龙展出《早晨》、《涅米湖的回忆》等3件作品。1866年，在沙龙的展品《孤独》被拿破仑三世大公妃买去由个人收藏。另外展出的作品还有《夕阳》、《罗马附近》。年内为风湿所苦，只是在画室内创作了多幅人物画。1867年在巴黎万国博览会上，展出作品7件，获得二等奖。并被授予4等荣誉勋位勋章。在沙龙展出作品有《阵风》、《伯威附近玛利赛的教会》。

　　1868年，在沙龙展出作品《维尔·达布列的早晨》、《浅滩·夕阳》。此时，由于生活极其困难的现实主义画家杜米埃付不起房租，柯罗向他伸出了援助之手，开始是为他出钱买了家具，然后，委托住在杜米埃附近的另一位和柯罗一起作画的风景画家杜比尼，从房东那里将房子买了过来，送给了杜米埃。然后为了表示对杜比尼的感谢，柯罗又与杜米埃一起为杜比尼画了家庭装饰画。

　　1869年，在沙龙展出《读书的女人》等二件作品。

　　1870年，在沙龙展出《有人物的风景》、《维尔·达布列》，有人认为《有人物的风景》就是将1859年沙龙展出的那一件作品中的人物，改为《戴珍珠头饰的女郎》中的模特儿贝尔多之后，加工而成的。7月19日，法国向普鲁士宣战，普法战争爆发，9月2日，色当战役法国失败，拿破仑三世向普军投降。不久，普军包围了巴黎，留在巴黎的柯罗，依然埋头于他的创作，并向那些由于战争原因而生活上出现了困难的人给予了支援。从1869年着手创作的《戴珍珠头饰的女郎》，于此时完成。在1871年1月，法国与普鲁士签订停战协定。3月份巴黎无产阶级起义时，柯罗离开了巴黎，到了法国北部旅行。在杜埃画了有名的写生《杜埃的钟楼》.

　　老年

　　1872年在沙龙展出《阿拉斯的附近》、《纪念维尔·达布列》。此时的柯罗虽然已76岁高龄，但依旧精力充沛地在法国各地旅行。由于他的宽容，在他的巴黎画室经常有募捐人、画商、顾客来访，蜂拥的人群，使得他不得安宁，无法作画。于是在1871年去过的蒙菲美犹附近匿名修建了画室。在这一年里，沙龙展出了他创作的《船夫》、《牧歌》。1874年，沙龙展出了他的《阿尔的回忆》、《夕阳》、《月光》。7月，经过3次修改完成了《桑斯·大教堂内部》。10月份，柯罗发现已经患上胃癌，在病痛的日子里，老画家仍然倾心于《兰衣女》的创作。

　　1875年1月6日，柯罗的症状急速恶化，卧床不起。当12日接到在巴比松去世的米勒的 告后，立即给未亡人送去2千法郎，以示慰问。22日，柯罗在自己住宅的画室中去世。临终前，念念不忘的是他的绘画，他南南地说道"衷心希望天堂里也有绘画"。在圣·托努教会举行告别仪式后，葬于佩尔·拉雪兹基地。同年的沙龙以柯罗作品为题，展出了他的3件作品《樵夫》、《夕阳的欢乐》、《毕比利斯》。

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