罗贯中（约1330年－约1400年），元末明初小说家，《三国演义》的作者。名本，字贯中，号湖海散人，山西并州太原人。罗贯中早年曾参与反元的起义斗争。明朝建立之后，专心致力于文学创作。罗贯中编著的小说有《三国志通俗演义》、《隋唐志传》、《残唐五代史演传》、《三遂平妖传》。其中《三国志通俗演义》（又称《三国演义》）是罗贯中的力作，这部长篇小说对后世文学创作影响深远。罗贯中还有着多方面的艺术才能，除小说创作外，尚存杂剧《赵太祖龙虎风云会》。

　　罗贯中始祖罗仲祥，原籍四川成都府人。五代后唐（公元924年～公元926年）时，仕为青州（今清徐县）仆射。因避水灾和战乱落户于清徐县城西郊白马山寺沟村。罗贯中父罗锦，曾任元代河东山西道肃政廉访司司吏。

　　罗贯中成年后即离开故乡，外出漫游。他先在晋中和晋东南地区了解、收集关于五代时期梁晋交战的故事和传说，后离开山西到冀、鲁、豫交界的大名府、河南卫辉府、怀庆府、开封府、山东临清、东平一带活动，为他的小说创作收集素材。约公元1350年前后，罗贯中沿运河南下到了杭州曾创作了三个剧本。公元1353年，罗贯中投身张士诚起义军，结识了正在酝酿创作《江湖侠客传》（《水待传》底本原名）的施耐庵，并拜其为师。公元1363年，因张士诚拒绝部下劝谏，施耐庵等有识之士纷纷离去。罗贯中也经杭州到淳安等地考察了解当年方腊起义的遗迹。这之后的一个时期，他的足迹遍及江、浙、赣、皖四省广大地区，搜集三国时期东吴方面一些重要人物的故事传说。

　　公元1368年，朱元璋建立了大明王朝，社会生活逐渐安定。罗贯中先在江苏淮安住了一个时期，与施耐庵切磋小说创作。

　　明太祖洪武三年（公元1370年），施耐庵在淮安逝世。此后，罗贯中离别了客居二十多年的江南，带着未竣的《三国志通俗演义》和施耐庵未竟的《江湖侠客传》书稿返回北方。他先取道汤阴县，凭吊了民族英雄岳飞，又来到与汤阴毗邻的浚县西北。在许家沟隐居下来继续进行小说创作，并最终完成《三国志通俗演义》和《水许全传》两部不朽之作。

　　大约在公元1385～1388年间，在庐陵（今江西吉安）逝世。

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